Em 2022, a guerra na Ucrânia agravou drasticamente uma crise humanitária mundial. Embora o bloqueio possa ser aliviado pela interrupção da viagem de trigo ucraniano e russo através do Mar Negro, a procura global e as colheitas inadequadas na Índia e em outros lugares sugerem que os preços permanecerão altos e a disponibilidade limitada por um futuro próximo. Estes desenvolvimentos agravam muitos dos problemas já enfrentados pelos povos do Oriente Médio.
Durante 23 anos no final do século passado, havia um estado declaradamente socialista na Península Árabe. Na verdade, era o único estado deste tipo em todo o mundo árabe. Como é que isso aconteceu? E por que esta experiência acabou? Que tipo de sistema era para os dois milhões de iemenitas que viviam na República Democrática Popular do Iémen (PDRY)?
Sabe-se muito pouco sobre a República Democrática Popular do Iémen hoje, por várias razões. Houve um esforço deliberado de esconder a sua história pelo regime que assumiu todo o Iémen na unificação em 1990 e eliminou todos os vestígios do governo do PDRY após a guerra civil de 1994. Além disso, a grande maioria dos iemenitas atuais da região nasceu após o fim da guerra civil. Num contexto mais amplo, houve mudanças dramáticas nas visões de mundo internacionais que suprimiram os aspetos positivos das experiências socialistas em todos os lugares, demonizando-as e focando os seus aspetos mais negativos.
Este artigo descreve os principais eventos da história da PDRY e os problemas com os quais ela se deparou, como a conjuntura internacional afetou fundamentalmente as suas políticas, bem como as lutas internas. Começarei com um breve resumo das principais características desse contexto, antes de me concentrar na política interna e nas políticas económicas e sociais da PDRY.
A conjuntura internacional
Nos anos 1960, o mundo era muito diferente, dividido pela Guerra Fria entre o Oriente socialista, geralmente considerado “comunista” e liderado pela URSS e pela República Popular da China, e o Ocidente capitalista, amplamente assistencialista, liderado pelos Estados Unidos e pelos Estados da Europa Ocidental.
No Médio Oriente, duas questões principais dominavam a política da região: a questão da Palestina e a disputa entre as diferentes formas de “socialismo árabe”. De um lado, havia regimes como o Egito de Gamal Abdel Nasser e os rivais regimes Baathistas da Síria e do Iraque que não estavam totalmente alinhados com a URSS.
Por outro lado, havia as monarquias e outros regimes, como o Líbano, que estavam firmemente alinhados com o Ocidente. O nacionalismo e a questão secular dominavam o discurso político na região.
Os anos 1960 também testemunharam o pico da independência formal da maioria das antigas colónias britânicas e francesas na África, seguindo mudanças semelhantes num estádio anterior na Ásia. Lutas anticoloniais ainda estavam em curso nas colónias portuguesas de Angola e Moçambique. Após a independência da Argélia em 1962, após seis anos de uma guerra brutal, a luta mais significativa contra o domínio ocidental ocorreu no Vietname, culminando em 1975 com a vitória do Norte socialista e a saída vergonhosa dos Estados Unidos da embaixada em Saigão.
Enquanto isso, em 1959, Fidel Castro assumiu o poder em Cuba e começou a construir um sistema socialista, apesar das tentativas explícitas dos Estados Unidos de derrubar o seu governo. A crise dos mísseis cubanos de 1962 levou o mundo à beira de uma guerra nuclear, após a instalação de mísseis pela URSS em Cuba.
No Iémen do Norte, o regime foi derrubado em 1962 e substituído pela República Árabe do Iémen (YAR). Isto resultou numa guerra civil de sete anos, com os apoiantes do Imã, que procuravam restaurar a monarquia, recebendo apoio do Reino Saudita e do Reino Unido, enquanto o Egito de Nasser apoiou o governo republicano com recursos administrativos e militares, chegando a destacar até 70 mil soldados no Iémen durante esse período.
Os egípcios retiraram-se após a derrota na Guerra de Junho de 1967 contra Israel mas o YAR continuou a existir. Em 1970, foi alcançado um compromisso, mantendo uma república formal mas excluindo tanto os elementos de esquerda entre os republicanos quanto os próximos do Imã no campo monárquico.
Colonização e descolonização
A Grã-Bretanha tomou o poder em Aden em 1839, transformando-o num importante porto e entreposto na rota para a Índia após a abertura do Canal de Suez em 1869. Para evitar incursões do Imanato de Sanaa e do Império Otomano, por um lado, e reivindicações rivais da França, por outro, a Grã-Bretanha estabeleceu uma série de tratados de protetorado com vários micro-estados e entidades dentro e ao redor de Aden.
Em meados do século XX, Aden tornou-se um dos portos mais movimentados do mundo, com uma grande força de trabalho a exigir melhores condições e cada vez mais influenciada pelos movimentos anticolonialistas da região. Após a crise do Suez em 1956, a ideologia nasserista espalhou-se através da estação de rádio “Voz dos Árabes” do Cairo, encorajando os trabalhadores da Adeni a intensificar as suas reivindicações políticas.
A população de Aden e a sua força de trabalho eram compostas principalmente por migrantes rurais das áreas vizinhas, tanto dos Protetorados quanto do então Imanato. A Grã-Bretanha realizou várias manobras para conter o crescente nacionalismo que ameaçava o seu controle sobre Aden, culminando na criação da Federação da Arábia do Sul em 1963 que uniu vários estados do interior e Aden numa aliança instável que durou apenas cinco anos.
Durante os anos 1950, alguns homens dos Protetorados e de Aden estudaram na Universidade Americana de Beirute, onde aderiram ao Movimento dos Nacionalistas Árabes (MAN). Dessa organização surgiram a maioria dos movimentos de libertação de esquerda no mundo árabe, incluindo a Frente Popular para a Libertação da Palestina (FPLP) e a Frente Democrática para a Libertação da Palestina (FDLP), além de movimentos no Kuwait e a Frente Popular para a Libertação do Golfo Árabe Ocupado (FPLGA). Iemenitas de todas as partes do país que aderiram ao MAN participaram de discussões e observações dos eventos dentro e à volta do movimento.
Durante o final dos anos 1950, surgiram tensões dentro do MAN entre uma fação de “esquerda”, focada na luta de classes e mais próxima dos partidos comunistas da região, e uma fação de “direita” com uma abordagem mais nacionalista. Isso levou à cisão do movimento em 1964. Em 1962, o Iémen formou a Frente de Libertação Nacional para a Libertação do Iémen do Sul (FLN) em associação com outras organizações locais e lançou uma campanha de luta armada contra a Inglaterra e a sua “Federação da Arábia do Sul” em outubro de 1963.
Nos anos seguintes, a rivalidade da FLN com a Frente Nasserista para a Libertação do Iémen do Sul Ocupado (FLOSY) foi o confronto militar mais conhecido e ativo entre estas duas tendências no mundo árabe. O conflito armado entre as duas organizações estava centrado em Aden, onde a FLOSY tinha forte presença. Entretanto, em meados de 1967, a FLN tinha conquistado a maior parte do interior e, em agosto daquele ano, derrotou completamente a FLOSY em Aden.
Estes desenvolvimentos levaram a Grã-Bretanha a negociar a sua saída de Aden apressadamente com a FLN. A Inglaterra pouco sabia sobre esta organização, exceto o fato de que era contra Nasser. Naquela época, os representantes do governo britânico viam Nasser como a encarnação do diabo e, por isso, preferiram entregar o poder a qualquer pessoa não associada ao nasserismo.
A FLN no poder
A FLN renomeou o país sobre o qual governou como o PDRY em 1970. Ao longo dos 23 anos de existência desse estado, a FLN e a sua organização sucessora, o Partido Socialista Iemenita (PSI), controlaram o governo. O PDRY era o único estado do Médio Oriente alinhado com o bloco socialista na Guerra Fria. É relevante destacar que, apesar das divergências entre as frentes, que às vezes levavam a confrontos militares, a liderança era principalmente política, com os militares a implementar as decisões, diferentemente de muitos outros países.
Esta experiência continua relevante meio século depois, pois fornece lições importantes para as pessoas que buscam um mundo melhor e mais justo no Médio Oriente como aconteceu em diversas ocasiões desde 2011. Embora não exista mais um bloco socialista no século XXI, e a ideologia explicitamente socialista seja amplamente criticada, a experiência do PDRY oferece elementos positivos e negativos que são relevantes para todos os que desejam um mundo governado no interesse “dos muitos, não dos poucos”.
Antes de alcançar a independência, a FLN realizou três congressos no YAR. O primeiro congresso, em Taiz, em 1965, elaborou uma declaração política chamada Carta Nacional.
A unidade iemenita foi uma política fundamental para a FLN/PSI durante todo o período anterior e posterior à independência, apesar das divergências sobre como alcançá-la e como ela deveria ser estruturada. Alguns líderes, geralmente originários da região do YAR, apoiavam uma estratégia mais ativa para unificar o país, inclusive com o uso de intervenção militar. Outros preferiam abordagens mais negociadas e uma forma mais descentralizada de unidade, caso fosse alcançada.
Desde o início, o programa da FLN enfrentou o desafio da profunda disparidade de desenvolvimento entre a cidade de Aden e o interior e defendia a “construção de uma economia nacional numa nova e saudável base compatível com os princípios de justiça social e alcançada através do controle popular sobre os principais bens e meios de produção”. O setor privado poderia “desempenhar um papel importante… desde que evitasse a exploração e o monopólio e se limitasse às áreas a ele atribuídas pela lei”.
Estas propostas são notavelmente semelhantes às apresentadas pelos revolucionários iemenitas em 2011. Outras, como a defesa do planeamento central e da libertação do “capitalismo explorador estrangeiro e das empresas colonialistas”, lembram mais a visão do bloco oriental da época.
Lutas internas
O congresso de Zinjibar de 1968, realizado após a independência em novembro de 1967, foi um marco importante em termos ideológicos. Ele marcou a primeira grande convulsão interna dentro da FLN, vencida pela tendência mais à esquerda, que utilizava linguagem semelhante ao leninismo, exigindo a “construção de uma organização revolucionária de vanguarda” e criticando a pequena burguesia.
A luta entre as frentes à direita e à esquerda continuou por um ano e incluiu tentativas de golpes, prisões e outros sinais de falta de vontade de negociar diferenças políticas. Isto culminou no “movimento de correção de 22 de junho” de 1969, que expulsou a ala direita e criou um Conselho Presidencial composto por cinco homens, cuja rivalidade continuou nos anos seguintes.
Em 1971, o Conselho Presidencial foi reduzido a três membros e permaneceu no poder até 1978, com as três principais fações incluídas. O Presidente Salem Rubaya Ali, conhecido como Salmine, representava a ala mais à esquerda. Era frequentemente descrito como maoista, por apoiar o envolvimento direto do povo e desconfiar das instituições burocráticas, inclusive as de um partido.
Salmine implementou medidas revolucionárias no PDRY, especialmente os “Sete Dias” de 1972, quando manifestantes em Aden exigiram redução dos seus salários num momento de restrição financeira do Estado. Embora este episódio seja famoso, a implementação da Lei de Reforma Agrária, através de revoltas de camponeses e pescadores, teve um impacto mais profundo nas relações sociais nas áreas rurais.
Em contraste, a política do Secretário Geral Abdul Fattah Ismail era mais institucional. Ele seguia explicitamente as diretrizes e orientações dos modelos soviético e europeu oriental, baseados numa estrutura partidária hierárquica com uma liderança centralizada na tomada de decisões, deixando pouco espaço para iniciativas populares.
O 5º Congresso da FLN, em 1972, renomeou o movimento como Organização Política da Frente Nacional após absorver dois outros grupos políticos, a União Democrática Popular (UDP), um partido comunista local, e o Partido da Vanguarda Popular (PVP), um grupo Baathista. O congresso também estabeleceu as bases de um partido político centralizado com um Comité Central e um Secretariado Político. Houve poucas mudanças ideológicas, exceto a supressão dos ataques à pequena burguesia mas isso escondeu uma luta interna cada vez mais amarga entre a fação “maoista” mais populista de Salmine e a visão mais burocrática de Abdul Fattah Ismail ao estilo da Europa Oriental.
Dois congressos em 1975 apenas continuaram esta disputa e enfraqueceram a posição de Salmine, com uma maior integração das outras duas organizações. Estes congressos incluíram referências à pequena burguesia como uma força positiva, um passo encorajado pelos conselhos da União Soviética aos seus regimes amigos no Terceiro Mundo.
Naquele momento, tanto a luta sino-soviética pela liderança do comunismo mundial quanto a Revolução Cultural chinesa estavam a chegat ao fim e a URSS e a República Popular da China perderam parte da sua mística positiva no cenário internacional, com as suas características negativas a tornarem-se mais conhecidas.
Uma das últimas tentativas de Salmine de fortalecer a sua posição foi uma visita planeada em outubro de 1977 pelo amplamente admirado presidente da YAR, Ibrahim al-Hamdi, para discutir a unificação dos dois estados, o que seria muito popular em todo o país. No entanto, Hamdi foi assassinado na véspera da sua viagem, em Sanaa.
A luta contra Salmine culminou em junho de 1978, quando, após o assassinato do Presidente Ahmad al-Ghashmi, supostamente por um enviado de Salmine, os seus rivais o prenderam e executaram. Isto abriu caminho para a criação do Partido Socialista Iemenita (PSI) em outubro do mesmo ano.
Após a derrota de Salmine, houve uma batalha política entre os dois líderes restantes. Na ausência de uma posição ideológica clara, Ali Nasir Muhammad, que era primeiro-ministro desde o início da década, trabalhou para destituir Abdul Fattah Ismail. Em 1980, este último partiu para o exílio em Moscovo depois de apenas dois anos no poder, deixando Ali Nasir como presidente, secretário-geral do YSP e primeiro-ministro.
Esta disputa interna não pôs fim aos conflitos dentro do PDRY. Ali Nasir Muhammad eliminou com sucesso o seu principal rival restante, Mohammed Saleh Muti, no início de 1981. No entanto, outros líderes remanescentes da FLN finalmente conseguiram trazer de volta Ismail e os seus aliados do exílio, forçando Ali Nasir Muhammad a renunciar ao cargo de primeiro-ministro em 1985.
Guerra civil
Percebendo que o seu poder estava a enfraquecer, Ali Nasir tentou um golpe em 13 de janeiro de 1986, durante o qual os seus guardas assassinaram a maioria dos membros do Secretariado Político. Isto levou à mais violenta luta interna, com cerca de cinco mil mortes nas semanas seguintes, a destruição de grande parte de Aden e áreas próximas e o exílio de Ali Nasir e cerca de 60 mil dos seus apoiantes, incluindo unidades militares significativas.
Os “vencedores” destes eventos foram a cúpula do YSP mas o partido estava agora com uma liderança enfraquecida e a enfrentar um profundo descrédito popular. A população em geral percebia a luta como uma mera disputa por poder, às custas do povo e do seu bem-estar, sem base em desacordos políticos importantes.
Enquanto finalizava o meu livro sobre o PDRY naquela época, fui convidada a preparar uma atualização sobre estes eventos para uma edição árabe e passei um mês a entrevistar líderes de ambos os lados sobre as suas diferenças, com foco em questões de política externa, o papel das cooperativas na economia e as políticas sociais. Tomando notas, tive que concluir que esta perda de milhares de vidas não passava de uma luta pelo poder e posições de liderança.
Esta breve revisão da disputa interna dentro do FLN/YSP demonstra o extraordinário nível de instabilidade e a incapacidade da sua liderança de negociar desentendimentos políticos de forma democrática e construtiva. Embora as lutas dentro dos movimentos marxistas e comunistas mundiais possam ter desempenhado um papel nas disputas internas do PDRY, as suas próprias diferenças organizacionais e, às vezes, ideológicas foram igualmente, senão mais, relevantes.
Devemos lembrar que tudo isto aconteceu num ambiente em que o Estado estava sob constante ataque de vizinhos hostis, incluindo duas guerras abertas entre o PDRY e o YAR em 1972 e 1979, bem como incursões sistemáticas e enfraquecimento político por parte de Estados ricos em petróleo e do Ocidente. Apesar destas circunstâncias desafiantes, o regime conseguiu algumas melhorias significativas na vida dos seus cidadãos em termos de desenvolvimento social e económico, apesar de contar com recursos naturais extremamente limitados e finanças restritas.
Conquistas
Como vimos, o envolvimento direto na política do PDRY podia representar um sério desafio para a longevidade de uma pessoa. Em contraste, os cidadãos do Estado que simplesmente se concentraram nas suas vidas pessoais e no desenvolvimento social e económico alcançaram condições de vida que se comparam favoravelmente com as da maioria dos países em desenvolvimento. Um salário mínimo permitia a uma família viver a um nível razoável, proporcionar educação às crianças e usufruir de bons serviços médicos.
Na época, as pessoas que viviam no PDRY frequentemente não apreciavam isso, pois comparavam as suas condições de vida com as dos Estados vizinhos ricos em petróleo. Depois de 1973, estes Estados puderam proporcionar aos seus cidadãos acesso livre aos serviços sociais mais caros e de alta qualidade, em troca do seu conformismo político e da aceitação da autocracia e da riqueza obscena dos seus líderes.
Os ingleses deixaram o PDRY para trás com um legado económico particularmente difícil. Os dois principais recursos do país eram o porto de Aden e a base e administração britânica. A última obviamente fechou com a partida britânica, enquanto a primeira deixou efetivamente de funcionar com o encerramento do Canal de Suez após a guerra de junho de 1967. A Grã-Bretanha prometeu um pequeno pacote de ajuda de 12 milhões de libras nas negociações antes da partida mas não cumpriu este compromisso.
A economia do interior consistia em nada mais do que pesca artesanal e agricultura de subsistência. Somente os esquemas de irrigação Abyan e Tuban, concebidos e financiados pela Grã-Bretanha, produziram colheitas rentáveis, principalmente algodão para exportação e vegetais para os navios que transitavam pelo porto de Aden. Também havia algum cultivo de tabaco na costa de Hadramawt. Além disso, meses após a independência, o país perdeu a sua classe comercial e industrial capitalista que partiu com os britânicos ou sob ameaça da nacionalização proposta dos seus ativos.
Ajuda estrangeira
Dada a sua orientação socialista, o novo Estado foi recebido com hostilidade por parte dos seus vizinhos ricos do Golfo. Somente o Kuwait ofereceu ajuda nos anos 1980. Os governos ocidentais estavam igualmente pouco inclinados a apoiar um Estado alinhado com a URSS na Guerra Fria. Por sua vez, a União Soviética forneceu cerca de um terço do montante total da ajuda recebida pelo regime. Embora significativo, isto foi menos do que o esperado pelo governo do FLN/YSP, dada a pequena população do país e as suas grandes necessidades.
Uma razão para a relutância soviética em fornecer mais apoio foi que o PDRY era apenas “orientado para o socialismo”, em vez de um verdadeiro sistema de estilo soviético. Outro pode ter sido o incentivo de Moscovo aos seus aliados do Terceiro Mundo para diversificar as suas fontes de apoio e ganhar mais dinheiro vivo.
As instituições financeiras internacionais (IFIs), incluindo o Banco Mundial e alguns fundos árabes, também forneceram um apoio modesto, equilibrando o papel da ajuda da Europa Oriental. A ajuda chinesa foi notável na infraestrutura e na indústria, em particular a fábrica de tecelagem e fiação de Mansoura, que empregava centenas de mulheres. Naquela época, o Estado chinês justificava o seu apoio a outros países com base na solidariedade socialista, e não na rentabilidade comercial, ao contrário da situação atual.
O apoio cubano ao PDRY concentrou-se na área dos serviços médicos. A ajuda de Havana instituiu a faculdade de medicina de Aden que nos anos 1980 permitiu que o país tivesse uma boa provisão de médicos e outros profissionais locais treinados.
A evolução da política económica
As políticas económicas implementadas pelo FLN/YSP encaixam-se bem dentro dos padrões da esfera socialista. A sua evolução durante as duas décadas de existência do PDRY refletiu mudanças nas estratégias socialistas internacionais, bem como as dificuldades e perceções internas do Iémen. Eles também corriam paralelamente às lutas políticas pela liderança do Estado.
Após a mudança de 1969, a FLN implementou as suas políticas económicas mais radicais, incluindo a nacionalização geral da esmagadora maioria das empresas, fossem elas pequenas ou grandes, produtivas ou comerciais. Somente a Refinaria Aden, a maior de todas as empresas do PDRY, permaneceu sob o controle da British Petroleum até ser totalmente desvalorizada e entregue ao governo em 1977.
Os recursos naturais limitados condicionaram o desenvolvimento económico do Estado. Foi logo após a unificação em 1990 que foram descobertos recursos petrolíferos significativos, embora ainda modestos. O governo do YSP nunca beneficiou das exportações de petróleo para financiar os seus projetos de desenvolvimento.
As políticas económicas mudaram gradualmente de uma ênfase inicial no desenvolvimento do setor estatal para um papel maior para as empresas cooperativas e empresas mistas público-privadas. O governo acabou por incentivar o setor privado, esperando obter investimentos significativos de expatriados iemenitas e outros. No final dos anos 1980, o país tinha uma série de indústrias, principalmente em Aden e em torno de Al Mukalla em Hadramawt, que produziam bens essenciais, plásticos, baterias, cigarros e fósforos, pasta de tomate, produtos lácteos e conservas de peixe, entre outros.
Em todo o setor industrial, as leis laborais de bem-estar do estado foram amplamente aplicadas. Existiam regras que regulavam o trabalho das mulheres para protegê-las e evitar turnos noturnos ou profissões perigosas. As leis também estabeleciam salários que permitiam aos trabalhadores manter padrões de vida razoáveis. Os sindicatos desempenhavam mais o papel de uma organização estatal do que o de uma organização de negociação.
Desenvolvimento rural
As áreas rurais, onde vivia a maioria da população, muitas delas em povoados distantes e espalhados, foram o foco da Lei de Reforma Agrária de 1970. A característica mais radical foi o seu mecanismo de implementação. Ao invés de alocar terras para pequenos proprietários e agricultores, tirando-as dos grandes proprietários, a NLF incentivou os arrendatários e os agricultores que cultivavam terras a tomar as terras pela força e expulsar os proprietários de terras.
O Iémen tem um tipo de estrutura social atribuída ou herdada que tem alguma semelhança com o sistema de castas na Índia. Os Sada, que são descendentes do profeta e conhecidos em outros lugares como Hashemita ou Ashraf, estão no topo desta hierarquia. Abaixo deles há uma maioria de tribos em todo o país e alguns grupos de baixo estatuto, incluindo aqueles que cultivam a terra mas não são “autorizados” a possuí-la, conhecidos na região de Hadramawt como fellahin (um termo usado em outros países árabes para descrever todos os agricultores).
As perceções iemenitas da Revolução Cultural chinesa inspiraram essas “revoltas populares” induzidas pela revolução. A experiência devia libertar psicologicamente os agricultores e arrendatários que tinham sofrido durante décadas ou mesmo séculos de domínio autoritário dos proprietários de terras que nasceram na camada social mais alta do sada e que se consideravam superiores ao grupo de cultivadores de baixo estatuto. Os líderes do PDRY pretendiam construir desta forma uma sociedade mais igualitária.
A expulsão dos latifundiários “feudais” levou ao rancor e a um desejo de vingança. A maioria emigrou para a Arábia Saudita e para o YAR, retornando após a unificação em 1990, procurando vingança sobre os “arrivistas” que os tinham privado dos seus privilégios e propriedades.
O balanço patrimonial
Independente das diferentes visões e perceções que as pessoas tinham das estratégias económicas da PDRY, os seguintes pontos continuam importantes. Antes de mais, o sistema assegurou que a maioria da população ganhasse um rendimento suficiente para se manter a si e às suas famílias nucleares – uma grande conquista, dadas as difíceis condições económicas objetivas que enfrentava.
Em segundo lugar, há poucas dúvidas de que a produtividade económica sofreu com alguns dos processos de nacionalização, particularmente na agricultura e na pesca. Uma abordagem menos burocrática, que permitisse maior iniciativa aos pequenos proprietários e que fornecesse o tipo de serviços oferecidos pelas cooperativas em todo o mundo, teria garantido uma melhor produção e distribuição.
O Estado criou três tipos de cooperativas, que se destinavam a progredir em direção à plena coletivização de terras ao longo do tempo. No entanto, isto não aconteceu: elas gradualmente tornaram-se instituições de serviços e marketing num modelo padrão, com a abordagem “pragmática” de Ali Nasir Muhammad a dominar nos anos 1980.
Noutros lugares, o PDRY estabeleceu quintas estatais de acordo com o modelo do Leste Europeu nas grandes propriedades dos governantes anteriores do país e nas terras recuperadas recentemente. Os trabalhadores destas quintas recebiam salários, ao invés de quotas de rendimento, e os processos de cultivo eram principalmente mecanizados. O governo também agrupou os pescadores artesanais de pequena escala em cooperativas, com a comercialização coletivizada e a operar de forma bastante ineficiente.
Outro elemento muito importante, particularmente em comparação com a situação no YAR e além, foi a ausência de corrupção no PDRY. O governo impôs severas penalidades em quaisquer casos de corrupção. Os cidadãos podiam esperar obter os serviços a que tinham direito sem ter que pagar subornos e a diferença no padrão de vida entre as pessoas comuns e a liderança era pequena.
Há poucas dúvidas de que os maiores sucessos do NLF/YSP foram as suas políticas sociais. Apesar das enormes dificuldades externas e internas enfrentadas pelo governo, proporcionou à sua população uma qualidade e quantidade de serviços sociais que foram impressionantes e, de facto, significativamente além da sua capacidade financeira. Uma nova geração agora lembra-se desses níveis de prestações sociais com nostalgia.
Educação, saúde, habitação
A educação recebeu uma atenção imensa durante o período do PDRY. O Estado construiu escolas em todo o país e instituiu oito anos de ensino obrigatório. A universidade de Aden foi inaugurada em 1975, e logo surgiram filiais em várias cidades, focando-se principalmente na formação de professores em diversas disciplinas.
Após os Acordos de Camp David em 1978, o PDRY expulsou os professores egípcios, substituindo-os por graduads do ensino secundário que eram enviados para escolas em todo o país em períodos de serviço nacional de dois anos. Isto resultou num alto envolvimento dos jovens na educação e teve um impacto significativo na participação das mulheres no mercado de trabalho e em cargos profissionais e administrativos.
O setor de saúde também beneficiou do governo socialista, com a criação do Instituto de Estudos de Saúde e posteriormente da Faculdade de Medicina da Universidade de Aden, que começou a formar médicos locais na década de 1980. O país viu a construção de postos de saúde, pequenos centros médicos, clínicas e hospitais com atendimento gratuito e de alta qualidade.
Em relação à habitação, a Lei de Habitação de 1972 assegurava que os proprietários-ocupantes nas cidades possuíam apenas as propriedades em que viviam. As casas secundárias foram nacionalizadas e arrendadas, junto com as novas construções, a baixo custo, para os residentes. Nas áreas rurais, as pessoas podiam viver nas suas próprias casas.
Direitos da mulher
Uma das políticas sociais mais transformadoras do PDRY foi o Direito de Família de 1974, que concedeu às mulheres mais direitos do que em qualquer outro país árabe-muçulmano na época. Embora o casamento com uma segunda esposa não fosse totalmente proibido, as condições para isso eram muito restritivas. A lei também igualava a responsabilidade de homens e mulheres na manutenção dos lares e no cuidado das crianças, além de conceder às mulheres direitos iguais de pedir o divórcio.
Esta legislação conferiu poder às mulheres e contribuiu para o aumento do seu envolvimento na educação e no emprego. Embora a lei tenha sido substituída após a unificação do país, é vista com saudosismo por muitos jovens e mulheres que desejariam ver estes direitos novamente em vigor.
O governo também procurou reduzir o tribalismo, uma lealdade baseada na etnia e na origem familiar, através de medidas como acabar com o uso de nomes de família ou tribais e numerar as províncias em vez de nomeá-las. Embora estas políticas tenham sido aplicadas com firmeza inicialmente, algumas delas foram revertidas em meados dos anos 1980, mas o seu legado ainda afeta a discussão política no Iémen.
Lições e Legados
A experiência do PDRY oferece lições para as gerações mais jovens em busca de sociedades mais igualitárias e justas. A importância do diálogo democrático para resolver diferenças políticas dentro de um movimento comprometido com a justiça social e boa governança é destacada. Além disso, políticas importadas de outros contextos podem não se adequar às realidades sociais, económicas e culturais do país.
Embora o PDRY tenha alcançado sucesso em algumas áreas, também enfrentou desafios e erros que poderiam ter sido evitados com uma abordagem mais sofisticada e analítica. A falta de autoconfiança para seguir uma abordagem mais adaptada à realidade iemenita e a pressão de outros países podem ter contribuído para estes problemas.
Hoje, o Iémen ainda lida com a “questão do sul”, com movimentos separatistas adotando a bandeira do PDRY mas com diferentes ideologias e visões. A supressão de informações e análises do período socialista no sistema educacional torna difícil para as gerações atuais entenderem a verdadeira natureza do governo anterior.
No contexto atual de neoliberalismo e corrupção generalizada, os sonhos de justiça social e igualdade podem ser difíceis de alcançar. Enfrentar também questões ambientais e de gestão da água é crucial para evitar migrações forçadas. As políticas do PDRY, incluindo os direitos da mulher e a luta contra o tribalismo, ainda são lembradas e debatidas, mas a atual geração de líderes separatistas do sul não demonstra preocupação com essas questões urgentes.
Helen Lackner é autora de Iémen em Crise: O Caminho para a Guerra (2019) e Iémen: Pobreza e Conflito (2022). Trabalhou no desenvolvimento rural e viveu nos três estados iemenitas durante quinze anos.
Traduzido por Gercyane Oliveira para a Jacobin Brasil. Editado para Português de Portugal pelo Esquerda.net.
